자동차 고급휘발유, 과연 성능도 고급일까?

‘차 오래 타시려면 고급으로 넣으셔야 해요.’ 운전자라면 한 번쯤은 들어봤을 말인데요.

하지만 일반휘발유보다 리터 당 2~300원 비싼 가격을 보면 주유소에서 고민하게 됩니다.

차를 생각하면 돈을 더 주고라도 넣어야 할 것만 같은 고급휘발유, 정말‘고급’ 인 걸까요?

Q1. 고급휘발유는 보통휘발유보다 ‘고품질’의 휘발유일까요?

​고급휘발유는 고품질 휘발유라던가 더 희귀한 휘발유를 말하는 것이 아닙니다.

​고급휘발유와 보통휘발유를 구분하는 기준은 옥탄가, 즉 옥탄의 수치(octane rating)입니다.

한국 기준으로 옥탄가가 91~94라면 일반휘발유, 94 이상인 경우 고급휘발유로 구분됩니다.

옥탄가는 휘발유가 연소하면서 노킹에 대한 저항성을 나타낸 수치로 숫자가 높을수록 저항성이 강합니다.

​

즉, 고급휘발유란 질 높은 휘발유가 아닌 옥탄 비율이 높아 노킹 현상이 덜 발생하는 휘발유입니다.

그렇다면 노킹 현상(knocking)이 뭘까요?

​휘발유 엔진은 휘발유와 공기의 혼합 가스를 압축한 후 점화 플러그에서 스파크를 일으켜 폭발시킵니다.

그런데 압축 도중 자연 발화되어 정상 시점보다 먼저 폭발이 일어나는 경우가 있습니다.

연료의 조기 착화 이후, 추가로 스파크로 인한 폭발이 한 번 더 일어날 때 엔진에서 나는 소리가 망치로 두드리는 것 같다고 해서 ‘노킹’ 현상이라고 합니다.

Q2. 차종에 관계없이 고급휘발유를 주유하면 무조건 좋은가요?

​고급휘발유와 일반휘발유의 차이에 대해 알고 나니 노킹에 대한 저항성이 높은 고급휘발유를 주유하는 것이 무조건 좋지 않을까 생각이 드실 수 있습니다.

​

하지만, 자동차 제조사에서는 권장 유종을 설정하고 이에 맞게 엔진 설계를 하게 됩니다. 즉, 고급휘발유를 권장하는 차량에만 고급휘발유를 주유하면 되고, 그렇지 않은 차량은 일반휘발유로 주유해도 아무 이상 없습니다.

​

보통, 외제차 = 고급휘발유 필수라고 생각하시지만, 고급휘발유를 수입차만 사용하는 것은 아닙니다.

고급휘발유가 필요한 차량은 수입과 국산 상관없이 ‘고출력 차량’ 입니다.

주로 압축비가 높거나 고압의 공기 또는 연료가 주입되는 엔진이 장착된 경우입니다. 이런 엔진들이 수입 스포츠카나 대형 세단 등에 많이 사용되기 때문에 ‘수입차에만 사용한다’ 라는 인식이 생겼습니다.

그렇다면 내 차가 고급휘발유 주유 차량인지 어떻게 알 수 있을까요? 고급휘발유 주유 차량 여부는 보통 주유구 커버에 표기되어 있습니다.

300HP(마력) 이상의 고출력 차량의 경우 오너 매뉴얼에 포함되어 있는 경우도 있습니다.

Q3. 일반차량에 고급휘발유를 넣으면 성능이 좋아지나요?

​일반차량은 고급휘발유를 사용해도 출력 상승률이나 연비 효과가 미미합니다.

사용 목적 자체가 고출력을 필요로 하지 않기 때문입니다. 그래서 일반휘발유를 사용해도 노킹 현상이 최대한 적게 발생하도록 억제된 출력을 내게 설계되어 있습니다.

경제적인 측면에서 본다면 오히려 고급휘발유를 넣지 않는 것이 합리적이라고 볼 수 있습니다.

단, 고급휘발유 차종에는 고급휘발유를 사용하는 것이 좋습니다. 고급 휘발유 차종은 대부분 고출력을 컨셉으로 하고 있어 일반휘발유 주유 시 노킹현상 발생률이 높습니다. 그래서 옥탄 비율이 높은 고급휘발유를 사용해야 합니고급휘

고급휘발유를 사용하는 것만으로도 엔진 마모라는 큰 위험요인을 줄일 수 있기 때문입니다.

Q4. 고급휘발유가 있다면 고급경유도 있다?

​고급휘발유가 있듯, 고급 경유도 있습니다. 그렇다면 일반 경유와 고급 경유의 차이점은 무엇일까요?

바로 ‘세탄가’ 입니다.

세탄가는 디젤 엔진에서 연료 착화성을 나타내는 수치입니다.

​하지만 고급 경유는 현재 시중에서 보기는 힘듭니다.

디젤 차량 사용자들은 승차감보다는 주유 가격의 합리성을 중요하게 생각했기 때문에 고급 경유에 차가운 반응을 보였습니다.

주유소 역시 고급 경유 취급을 위한 별도의 저장탱크를 보유해야 하는 어려움이 있었죠.

이러한 문제가 맞물리면서 고급 경유는 2010년 경부터 판매가 중단되었습니다.

나도 옥탄가 높은 고급휘발류 들어가는

고출력 차량 한 번 타봤으면 좋겠구먼ㅋㅋㅋ